Por Argelys Quiñones
Newark, NJ.- Los dominicanos de Nueva Jersey honraron con orgullo la memoria de su fundador Juan Pablo Duarte, tras desvelar la segunda estatua de cuerpo entero del fundador de la República Dominicana, en territorio estadounidense, en el Thomas Silk Park de la ciudad de Newark.
La simbólica obra, que fue gestionada por el periodista Santiago Paniagua, The Dominican-American Center of New Jersey y The Duartiano Institute of Newark. Esta acción es el resultado de años de esfuerzos de la comunidad dominicana y contó con la aprobación unánime del ayuntamiento de Newark.
"La estatua del padre y fundador de la nacionalidad dominicana y héroe de la Independencia se ha construido, como un símbolo de la identidad cultural, para la diáspora dominicana en Estados Unidos”, destacó Santiago Paniagua, presidente del Instituto Duartiano en Newark, Inc.
Paniagua agradeció el apoyo de la administración del alcalde Ras Baraka y los miembros del Concejo Municipal de Newark, que agilizaron con eficiencia los permisos y resoluciones administrativas para que el proyecto se convirtiera en una realidad.
En esta ciudad reside una de la mayor población de dominicanos en el estado de Nueva Jersey, los que han valorado la designación de la Plaza Juan Pablo Duarte como un reconocimiento a su aporte social, cultural y económico de Newark, explicó Paniagua.
Según datos del último Censo del 2020, colocan a Newark, entre las ciudades con mayor población dominicana en Estados Unidos, con aproximadamente un 6.7 % de sus habitantes identificándose como de origen dominicano.
En el senado de Nueva Jersey reposa la “Ley del Orgullo Dominicano”, declarando el segundo sábado del mes de julio el “Día del Orgullo Dominicano en el Estado de Nueva Jersey”. La misma fue presentada por la Asambleísta Estatal Eliana Pintor Marín.
La plaza y la estatua de Juan Pablo Duarte, contó con el respaldo económico e institucional de organizaciones comunitarias, funcionarios electos, activistas dominicanos y de diversas nacionalidades.
En la inauguración estuvieron presentes, entre otros, la senadora estatal María Teresa Ruiz, los concejales de Newark Luis A. Quintana, Aníbal Ramos, Jr., Kelly Dupre; el concejal de Paterson, Alex Méndez; el cónsul dominicano en Nueva Jersey, José Santana Suriel, y Lucilo Santos, cónsul dominicano en Canadá; así como la presidenta del Desfile y Festival Dominicano en el Condado de Essex, Ariagna Perelló, y la presidenta del Colegio Dominicano en Nueva Jersey, Primavera Guerrero
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